Wie is Roel Veltmeijer?
Eigenaar & CEO Veltmeijer Group - Gamestate, Gamecity & Gametown.
https://www.veltmeijer-group.com/
https://www.veltmeijer-group.com/
President van FEC Netherlands, de branchevereniging voor Familie Entertainment Centers.
https://fec-nederland.nl/over-fec-nederland/
https://fec-nederland.nl/over-fec-nederland/
Chairman van Amsterdam Dinner Foundation (Het Amsterdam Dinner).
https://amsterdamdinnerfoundation.nl/
https://amsterdamdinnerfoundation.nl/
Roel Veltmeijer is een gedreven en ambitieuze zakenman. In 2009 trad hij toe tot het familiebedrijf en besloot een nieuwe koers te varen. Hij lanceerde een vernieuwend arcade concept wat in Nederland nog onbekend was. Arcade centra bekend onder de namen Gamestate, Gametown en Gamecity die mede door de inrichting en het wisselend aanbod in spellen voor jong en oud een daverend succes zijn geworden.
Roel blijft mogelijkheden zien en lanceerde onlangs nog een prachtige locatie in Antwerpen dit keer ook met bowlingbanen. Inmiddels zijn er meer dan 50 locaties in 7 landen.
Een persoonlijk gesprek
In 2023 nodigde Roel mij en mijn man, Willem, uit voor Het Amsterdam Dinner. Een benefiet gala waar de opbrengsten ten goede komen voor hiv-initiatieven en onderzoeken.
Deze avond had zoveel impact op mij, dat ik besloot in 2024 een hele tafel te reserveren voor mij en mijn medewerkers.
Voorafgaand aan deze avond had ik een persoonlijk gesprek met Roel. Een gesprek dat ditmaal verder ging dan zaken en carrière.
2016
In 2016 werd Roel heel erg ziek. De zware koorts¹ deden alarmbellen rinkelen en Roel besloot zich te laten testen bij de GGD op onder andere hiv.
De sneltest bij de GGD testte negatief op hiv. Maar dit was valse hoop. Drie uur later bleek deze toch positief² . Roel kreeg de diagnose hiv en de grond zakte onder zijn voeten weg.
Wat zullen mijn zakenpartners wel niet over mij denken?
Met een foldertje in zijn hand geduwd verliet hij de GGD. Al wist Roel dat hij niet dood zou gaan aan hiv, schoten gedachten door zijn hoofd: “Hoe reageren mijn ouders en vrienden op dit nieuws?” “Wat zullen mijn zakenpartners wel niet over mij denken?” “Betekent dit het einde van mijn carrière?”.
Roel besloot zijn diagnose grotendeels geheim te houden. Alleen zijn ouders en goede vrienden wisten dat hij hiv had. De schaamte en zelfstigma³ beperkte Roel om hier openlijk over te durven praten.
Wel bezocht Roel sinds zijn diagnose regelmatig Het Amsterdam Dinner. Waarvan hij in 2022 werd aangesteld als Chairman.
Stigma doorbreken
Als Chairman van Amsterdam Dinner Foundation besloot Roel zijn diagnose niet langer geheim te houden. Op het podium voor ruim 1500 gasten kwam Roel voor een tweede keer uit de kast. Ditmaal om te vertellen dat hij hiv heeft.
Een dapper besluit. Want na jaren zwijgen ging dit gepaard met angst en onzekerheid over de reacties vanuit de zaal, zijn nabije omgeving en zakenpartners.
Een last viel van zijn schouders. De reacties waren hartverwarmend en vol steun. Al die jaren waarin hij verzweeg dat hij hiv had waren zwaar en confronterend. Nu was het tijd hier open over te zijn en stappen te maken in het doorbreken van het stigma rondom hiv.
Roel besloot op de voorgrond te treden. In de vele interviews die volgde praatte hij openlijk over zijn diagnose om zo het stigma te doorbreken en hiv actueel te houden.
Hiv is een epidemie
Hiv lijkt bijna een vergeten aandoening. Dat is niet raar want 24.400 mensen met hiv in Nederland is een relatief laag aantal op een bevolking van 17,7 miljoen.
Maar aids – een later stadium van hiv - zorgt nog steeds voor ongeveer 650 duizend sterfgevallen per jaar. Hebben 38,4 miljoen mensen wereldwijd hiv. En zijn er sinds de start van de epidemie naar schatting 42,3 miljoen mensen overleden aan de gevolgen van hiv.
Met name in Sub-Sahara Afrika is hiv schrijnend. Waar de horrorbeelden uit de jaren ’80 en ’90 die we kennen uit het Westen nog dagelijkse kost zijn.
Kinderen die vroegtijdig overlijden. Gezinnen die verscheurd raken. Jonge mensen, met name vrouwen, die ongeneselijk ziek zijn en overlijden met veel pijn.
Kinderen die vroegtijdig overlijden. Gezinnen die verscheurd raken. Jonge mensen, met name vrouwen, die ongeneselijk ziek zijn en overlijden met veel pijn.
Medicatie en zorg, die we hier zo gewend zijn, is in deze gebieden niet genoeg voor handen. Gebruik je deze medicatie, dan kun je hiv niet meer doorgeven aan anderen⁴. Door het gebrek aan medicatie blijft hiv een wereld epidemie. En dat moet stoppen.
Het Amsterdam Dinner
Roel en Het Amsterdam Dinner strijden voor een gelijke behandeling, wereldwijd, voor mensen met hiv. Door het stigma te doorbreken. Er voor te zorgen dat belangrijke projecten rondom hiv financieel worden ondersteund. En hiv actueel te houden. Kunnen we er samen voor zorgen dat hiv stopt te bestaan.
Het is juist nu belangrijk dat we stappen ondernemen. Zodat de volgende generatie kan opgroeien zonder hiv. Een wereld zonder schaamte en stigma. Waar liefde wordt gevierd zonder vooroordeel. Waar hiv niet meer één van de grootste doodsoorzaken is voor jonge mensen en met name vrouwen wereldwijd.
Wil jij meehelpen? Reserveer dan nu een tafel, of een plek aan een tafel, bij Het Amsterdam Dinner. Samen kunnen we hiv stoppen.
Een belangrijke maar ook mooie avond
Het Amsterdam Dinner is een belangrijk initiatief dat bijdraagt aan een wereld zonder hiv. Deze avond, waar menig bekend Nederlander aanwezig is, is daarnaast ook een mooie avond uit. Een avond waar wordt gelachen, gehuild, gedeeld en gedanst.
Zelf heb ik deze avonden als zeer impactvol ervaren. Zo leerde ik dat wereldwijd de meerderheid van mensen met hiv hetero vrouw zijn. Dat er nog steeds dagelijks teveel mensen overlijden aan de gevolgen van hiv en dat hiv te stoppen is als iedereen een gelijke behandeling zou krijgen.
Mede daarom heb ik besloten dat Centrum voor Verantwoord Gokken zich inzet ter bestrijding van hiv. Een belangrijk doel. De gevolgen van hiv zijn te groot en een gevaar voor de algemene gezondheid.
Genoeg is genoeg.
Benieuwd hoe een avond
van Het Amsterdam Dinner verloopt?
Bekijk deze mooie aftermovie
1) Acute hiv infectie
Roel praat over een zware koorts. We noemen dit een acute hiv infectie die meestal in het eerste stadium na overdracht optreed. Vaak wordt dit over het hoofd gezien omdat het lijkt op een zware variant van de griep.
Roel praat over een zware koorts. We noemen dit een acute hiv infectie die meestal in het eerste stadium na overdracht optreed. Vaak wordt dit over het hoofd gezien omdat het lijkt op een zware variant van de griep.
Met name hetero mannen en vrouwen die met deze klachten naar de huisarts gaan, worden hierdoor niet getest op hiv. Hiv wordt in Nederland nog steeds te vaak als een ‘homo aandoening’ bestempelt. Toch zijn 46% van de nieuwe gevallen met hiv in Nederland hetero mannen en vrouwen. Hiv discrimineert niet.
2) Vals negatief
In sommige gevallen is een eerste test vals negatief. Dit komt omdat er bij een sneltest wordt getest op de antilichamen die worden aangemaakt bij een actieve hiv infectie. Als je een vrij recente hiv-infectie hebt, kunnen de antilichamen nog onvoldoende aanwezig zijn. Via een RNA test die test op het RNA (de variant van DNA van een virus), kan dan alsnog hiv gedetecteerd worden.
In sommige gevallen is een eerste test vals negatief. Dit komt omdat er bij een sneltest wordt getest op de antilichamen die worden aangemaakt bij een actieve hiv infectie. Als je een vrij recente hiv-infectie hebt, kunnen de antilichamen nog onvoldoende aanwezig zijn. Via een RNA test die test op het RNA (de variant van DNA van een virus), kan dan alsnog hiv gedetecteerd worden.
Deze RNA test is niet altijd voorhanden. Waarschijnlijk omdat de symptomen van een acute hiv-infectie zo duidelijk waren bij Roel, heeft de GGD deze alsnog ingezet en bleek Roel toch positief te testen op hiv.
3) Stigma en zelfstigma
Op hiv rust nog steeds veel stigma. Het wordt toegewezen aan mensen met een losbandige levensstijl, drugsgebruik, en homoseksualiteit. Dit zorgt ervoor dat mensen en ook zorgprofessionals hier niet openlijk over praten. Uit schaamte.
Op hiv rust nog steeds veel stigma. Het wordt toegewezen aan mensen met een losbandige levensstijl, drugsgebruik, en homoseksualiteit. Dit zorgt ervoor dat mensen en ook zorgprofessionals hier niet openlijk over praten. Uit schaamte.
Toch blijkt dat de meeste gevallen wereldwijd, vrouwen zijn en dat slechts een relatief klein aantal mensen hiv krijgen door drugsgebruik (via naalden en bloed op bloed contact).
Ook het zelfstigma, de schaamte die je hebt naar jezelf, is bij mensen met hiv hoog. Hierdoor durven zij niet praten over hun hiv wat de algemene levenskwaliteit negatief beïnvloed.
Juist door de discussie open te houden, te praten over hiv en het te benaderen als een aandoening in plaats van een waardeoordeel kunnen we deze schaamte wegnemen. Precies zoals Roel en Het Amsterdam Dinner beoogt te doen.
4) U=U of N=N
Wanneer iemand, met hiv, medicatie krijgt kan deze persoon hiv niet meer doorgeven aan anderen. De medicatie zorgt ervoor dat hiv gaat ‘slapen’ en niet meer detecteerbaar is in het bloed. De viral load (het aantal virusdeeltjes in het bloed) is dan zo laag dat het virus niet meer doorgegeven kan worden aan anderen. Dit is bewezen door de WHO (World Health Organisation).
We noemen dit ‘Undetactable is Untransmittable’ of in Nederlands ‘Niet detectebeer is Niet overdraagbaar’. Dit betekent onder andere dat een persoon met een niet detecteerbare hiv-infectie het virus niet kan doorgeven via seks, of dat een vrouw een kind kan krijgen zonder het over te dragen aan haar foetus.
Wil je nog meer informatie over hiv?
Bezoek dan deze pagina op onze website.
Bezoek pagina
Bezoek pagina